白象灣快樂生態園 知性旅遊從這裡開始
寧心湖的冬晨。圖／讀者提供
「白象灣快樂生態園」是一座森林生態旅遊園區，園內森林覆蓋率達80﹪，建有模擬火災逃生訓練館、模擬地震體驗館、高樓速降逃生訓練牆等場館，可提供集科普、教育、體驗為一體的災害逃生訓練課程，未來生態園將利用天然湖，逐步建成皮筏艇及甩尾車遊樂場，將為遊客帶來一場知性生態旅遊盛宴。
據悉，位於蘇州市木瀆鎮藏書地區的「白象灣」創立於十幾年前，最初由蘇州木瀆旅遊集團經營，後於2018年3月起交由台商陳俊銘所屬的「禾碩集團」營運管理，生態園自此走入公辦民營的營運模式。
談起白象灣的未來，禾碩旗下的禾祥文化營運副總劉嘯表示，將藉白象灣的地理及場地優勢，來發展生態旅遊和醫療養生，以此為二大主軸，同時也會在林區內設立各類植物的「解說牌」，並規畫設立花房及植栽手作體驗區，希望能夠藉此吸引更多遊客，幫助不同年齡層的朋友們「長知識」。
便利的交通是最重要的旅遊因素之一。「白象灣」毗鄰省際高速，從蘇州市區出發乘坐312路、663路公車即可直達「白象灣」公交站點。而「白象灣」所在地就是藏書羊肉的發源地，其街道兩旁盡是藏書羊肉店，父母在帶孩子體驗生態旅遊的同時，也可以順道品嘗地道藏書羊肉，可說是一條老少咸宜的旅遊路線。
多年來，「養在深山人未識」般的神秘面紗便始終籠罩著多山的藏書地區，而「白象灣」則又被群山峻巒環抱其中，擁有得天獨厚的天然美景。禾碩集團副董事長許志帆表示，相傳普賢菩薩坐騎「六牙白象」在此降除黃鱔精後，便幻化成象山，「白象灣」這個名字便由此神話而來，而形似臥象的青山，以及由山間清渠彙聚而成的寧心湖也神似象形，更增添了幾分神秘性。
社會責任是禾碩集團企業經營的不二法則，自接手「白象灣」起，公司便肩負起了附近居民就業問題，其聘請的僱員多以當地居民為主，並向其村民提供了免費入園等多種優惠條件，而對於學生團體，也相應推出了每人8元的優惠票價。
「優惠是實實在在的，雖有營運成本提高等壓力，但卻無法改變集團對公益事業的重視，以及回報社會的決心」劉嘯說。
